Las campanillas de invierno son un hermoso y delicado comienzo de la primavera. Florecen entre febrero y marzo, a menudo cuando aún hay nieve en el suelo. Dan a los jardines un comienzo temprano, cuando la mayoría de las flores aún están latentes. Junto con el clavel, la campanilla de invierno es la flor oficial de los cumpleaños de enero.

Mientras lees esto, puedes aprender lo siguiente:

Características

La campanilla de invierno es una planta perenne de la familia de las amarilis. La pequeña planta alcanza una altura máxima de 5 a 10 cm. Es la primera de las flores de primavera en florecer, generalmente antes o coincidiendo con el equinoccio de primavera, a finales de marzo. Las campanillas de invierno producen una pequeña flor blanca que deja caer la cabeza hacia el suelo. Cuando la flor se abre tiene tres pétalos interiores que están cubiertos por tres pétalos exteriores. La cabeza de la flor se colapsa con las heladas y vuelve a abrirse cuando hace más calor.

Las hojas de las campanillas de invierno son de color verde azulado, largas y delgadas, como briznas de hierba. Salen del bulbo envueltas en una vaina. La posición de las hojas entre sí cuando salen depende de la especie de planta. Las hojas pueden aparecer apretadas unas contra otras, o apretadas unas contra otras con los bordes curvados hacia fuera, o una hoja está fuertemente enrollada alrededor de la otra. En una época, esta característica de las hojas se utilizaba para diferenciar las especies, pero resultó ser poco fiable y ya no se utiliza.

Historia

Aunque en un principio se creía que la campanilla de invierno era una flor silvestre nativa de Gran Bretaña, en realidad es originaria de Europa y Oriente Próximo. Fue introducida en Gran Bretaña por los romanos. Es un pequeño género de unas 20 especies de plantas de la familia Amaryllidaceae. Se las ha conocido con otros nombres en los primeros tiempos de la historia. Sin embargo, fue Carl Linnaeus, botánico sueco, quien denominó a la campanilla de invierno Galanthus nivalis, «flor de leche de la nieve», en 1753. Se ha introducido en otras zonas fuera de Europa y Oriente Próximo, donde se ha naturalizado.

Mitos y leyendas

Una leyenda moldava describe una lucha entre la Dama Primavera y la Bruja del Invierno; los detalles muestran que en un momento de la batalla la Dama Primavera se corta un dedo. La gota de sangre derritió la nieve y creció una flor de campanilla de invierno. La flor blanca y pura era un signo de la victoria de la Dama Primavera sobre la Bruja del Invierno.

Un cuento popular alemán muestra un lado más amable de la campanilla de invierno. Al principio de los tiempos, la Nieve buscó un color que tomar prestado. Los elementos admiraban las flores y sus colores. Cuando Nieve pidió y suplicó uno de los colores de las flores, éstas se volvieron negándole a Nieve un color; sentían que Nieve era demasiado fría y desagradable. Sin embargo, la campanilla de invierno se compadeció de Nieve y le ofreció su color.

Nieve aceptó el regalo y se volvió blanca a partir de ese momento. Para mostrar su gratitud, la nieve permitió que las campanillas de invierno florecieran al final del invierno con su protección contra la nieve y el hielo. La nieve y las campanillas de invierno conviven como amigas.

Simbolismo

Las campanillas de invierno tienen muchos significados y símbolos asociados. Pueden significar pureza, inocencia y simpatía.

En la Inglaterra victoriana, ver una campanilla de invierno era señal de muerte y mala suerte. También se consideraba mala suerte coger las flores y utilizarlas en casa. Se creía que recoger una campanilla de invierno afectaba negativamente a la calidad de la leche de vaca y decoloraba la mantequilla.

Una de las razones por las que se consideraba de mala suerte es porque se encontraba en muchos cementerios y alrededor de las tumbas. Ha evolucionado hasta simbolizar simpatía y consuelo.

El blanco de la campanilla de invierno simboliza la inocencia y la pureza. Como es la primera flor que florece al final del invierno y al principio de la primavera, también simboliza la esperanza.

Plantación y cuidados

La campanilla de invierno es una de las primeras flores que florecen en primavera. Resulta visualmente interesante cuando se mezcla con otros bulbos primaverales. La campanilla de invierno se extenderá gradualmente con el tiempo a otras zonas de su jardín. Es importante saber que la campanilla de invierno es tóxica para los animales y las personas. Por tanto, no la utilice cerca de niños o mascotas. La buena noticia es que los ciervos y la fauna silvestre la dejan en paz.

Para empezar a plantarla, busque una zona que reciba de sombra parcial a pleno sol. La planta prospera en muchos tipos de suelo y necesita muy poco mantenimiento. Tiene muchas opciones de ubicación, como debajo de los árboles, ya que la campanilla de invierno florece antes de que broten la mayoría de las hojas. Otras opciones son las rocallas y los jardines de bosque.

Los bulbos de campanillas de invierno se venden sin secar y deben plantarse lo antes posible.

Antes de plantarlos, asegúrese de ponerse un par de guantes. Algunos jardineros han experimentado irritaciones cutáneas al manipular los bulbos debido a su naturaleza tóxica. Una vez elegido el lugar, afloje la tierra y mézclela con abono orgánico y fertilizante granulado. Rompe los terrones de tierra o abono. Mézclalo todo. Planta los bulbos a unos 5 ó 6 cm de profundidad en grupos de 25, con la base plana del bulbo hacia abajo en el suelo. Dirige la punta estrecha hacia arriba. Cúbrelos con tierra.

Cuando las plantas florezcan y maduren, espera a que las hojas amarilleen para retirarlas. De este modo, las plantas podrán almacenar los nutrientes que necesitan para la floración del año siguiente. Con el tiempo, las campanillas de invierno pueden formar grandes racimos. Esto se remedia fácilmente desenterrando las campanillas de invierno, dividiendo los bulbos y replantándolos.

Conclusión

Las pequeñas campanillas de invierno tienen tanto significado y belleza que un jardín no está completo sin ellas. Anuncian el comienzo de la primavera con pureza e inocencia. Cortadas y colocadas en un jarrón para capullos, aportan una elegante sencillez a cualquier hogar. Son el regalo perfecto para dar el pésame y las condolencias.