Las flores constituyen una parte esencial de la planta, la más visible, y mucha gente las admira. Las flores sirven como elemento decorativo de la planta y se utilizan para la alimentación animal y para fabricar perfumes. Los frutos desempeñan un papel esencial en la reproducción de las plantas. Además, las flores suelen asociarse a la decoración ornamental y colorida del jardín y siguen vinculadas a la belleza pura de la naturaleza. Sin embargo, es menos evidente que las flores tengan una importancia económica primordial, relacionada con su interés en la agricultura. En efecto, la presencia de flores es una condición fundamental para un buen rendimiento de la producción y, por tanto, para una nutrición humana adecuada. A todo el mundo le gustan las flores. Su encanto y su aroma les han ganado un lugar importante en nuestras vidas. No podemos sobrevivir sin flores. Por muchas razones, desempeñan un papel esencial en la reproducción de las plantas y satisfacen nuestras necesidades alimentarias, así como otras sustancias necesarias. Puede aprender lo siguiente: * ¿Qué significa flor? * Las funciones de las flores * Diferentes estructuras * Plantación de flores * Nutrición de las flores * Propiedades de las flores
¿Qué significa flor?
Una flor es una parte aérea de una planta que puede adoptar diferentes formas, estructuras, olores y colores para atraer a los animales polinizadores. Lleva los órganos sexuales de la planta que le permiten reproducirse. El pedúnculo, o escapo floral, lleva el receptáculo que suele contener los ovarios que pueden convertirse en semillas fructíferas. Una flor puede tener órganos masculinos y femeninos en su corola. Los estambres (órganos masculinos) contienen el famoso polen que rodea al pistilo, que incluye los órganos femeninos y los óvulos. Las flores son los órganos reproductores de las plantas. Aunque algunas plantas, como las fresas, se propagan asexualmente, muchas tienen órganos reproductores. Esto da lugar a una gran variedad de flores, algunas con órganos masculinos y femeninos, otras con sólo uno de los dos tipos. Para que la fecundación se produzca correctamente, algunas flores requieren la aparición de insectos o animales, otras la presencia del viento
Las funciones de las flores
Una de las funciones más importantes de las flores es la polinización. El polen de la flor procede del estambre y contiene el gameto, el órgano reproductor masculino. Una vez realizada la polinización, el polen masculino se transfiere a las estructuras femeninas llamadas pistilo y estigma. Algunas plantas tienen flores con estigma y polen. Esto les permite polinizarse a sí mismas. Otras, en cambio, sólo tienen pistilos, o incluso estambres. El polen puede pasar de una flor a otra a través de insectos, como las abejas, y del aire. En general, las flores de colores vivos y muy perfumadas dependen de los insectos para su polinización. Su aspecto también los atrae. Las flores constituyen la parte más atractiva de la planta, sin la cual sólo veríamos hojas verdes. Cuando los pájaros y los insectos se acercan a la flor, extraen su néctar. De este modo, polinizan las plantas, trasladando el esperma de los estambres masculinos a los pistilos femeninos
Diferentes estructuras
Muchas plantas pueden autopolinizarse. Sin embargo, la mayoría desarrolla un tipo de polinización cruzada mediante la transferencia de una planta a otra para aumentar la diversidad genética y aumentar las posibilidades de supervivencia de las plántulas. También permite la hibridación natural. Esta polinización, cuando no la realizan el viento o el agua, la llevan a cabo insectos y animales. Las flores implicadas en este último método pueden reconocerse por su tamaño, sus colores brillantes o su dulce fragancia, que atraen a los polinizadores. La forma de la flor también puede estar dedicada a un polinizador en particular, como ciertos cactus polinizados por murciélagos o ciertas plantas con flores tubulares que atraen a las mariposas. Con una enorme diversidad de formas, colores, olores y tamaños, las flores tienen todas, sin embargo, la misma estructura, lo que les permite albergar los órganos sexuales y producir así semillas para perpetuar la especie
Plantar flores
Plantar flores en el jardín no es una simple acción destinada únicamente a producir un efecto decorativo. La adición de borduras o manchas de color puede, sin duda, deleitar los sentidos del jardinero, pero no es la única razón. Algunas flores pueden repeler insectos y parásitos, manteniéndolos naturalmente alejados de las plantas atacadas. Por tanto, actúan como insecticidas naturales y evitan el uso de pesticidas químicos, tan perjudiciales para la salud. Otras flores atraen a ciertos parásitos y pueden ser atacadas Algunas de estas plantas pueden envenenar a los insectos indeseables antes de que lleguen a las hortalizas. Por último, un pequeño cuadrado dejado en barbecho y sembrado de plantas melíferas puede atraer a los insectos polinizadores, lo que puede garantizar una mejor fructificación de todos los cultivos
Nutrientes para las flores
Para crecer y desarrollarse, una planta necesita agua, luz y nutrientes. Las plantas producen su materia orgánica a partir de agua y dióxido de carbono (CO2) aprovechando la energía solar: es el fenómeno de la fotosíntesis. Extrae del suelo los elementos minerales y el agua necesarios para su crecimiento. La planta también extrae elementos esenciales en menor cantidad (calcio, magnesio, azufre, etc.) y oligoelementos en cantidades mínimas (hierro, manganeso, zinc, cobre, boro, molibdeno, etc.). Los principales nutrientes que necesita la planta son el nitrógeno, el fósforo y el potasio. Forman parte de los llamados elementos significativos (que la planta necesita en grandes cantidades). Se necesita una humedad excelente. Sin agua, no hay vida y la planta se marchita. Pero demasiada agua puede asfixiar las raíces. La luz es un factor esencial para el crecimiento y la supervivencia de las plantas. Algunas plantas necesitan mucha luz (geranios), mientras que otras prefieren la sombra (impatiens). La temperatura debe ser suficiente
Propiedades de las flores
Las flores simbolizan la pasión, el amor, la belleza, y también ofrecen propiedades terapéuticas, cosméticas, domésticas y además destacan maravillosamente en la cocina. Para cosmética: Mencionamos las rosas, las lilas, la lavanda, el jazmín y muchas otras. Son conocidas por su agradable perfume, para hacer perfectas cremas hidratantes, antiarrugas, lociones, aceites esenciales. Para uso doméstico: La lavanda y el eucalipto son los elegidos, aportan un aroma fresco, y purifican el aire. lavanda : Se utiliza como agua para después del afeitado o para perfumar la casa y mantener alejados a los parásitos. Capuchina : Se puede cocinar para dar un toque picante a los platos y se puede acompañar con patatas. Para la piel: El agua de rosas hidrata la piel y la cicatriza. Colorida, la flor alegra los jardines, sobre todo en primavera y verano, pero su periodo es más o menos efímero. Sin embargo, algunas plantas con flor también florecen durante el otoño e incluso el invierno: ¡suficiente para tener una hermosa floración en su jardín durante todo el año! Además, las flores atraen a insectos que buscan alimento y polinizan las plantas para reproducirse. Las más generosas son melíferas, lo que permite a las abejas fabricar su miel a partir de ellas.