Bluebonnet es una de las especies pertenecientes al género Lupinus de la familia de las leguminosas. Los pétalos de las flores bluebonnet tienen una forma peculiar, que se dice que recuerda a los bonetes que llevaban las mujeres pioneras para protegerse del sol. De ahí su nombre. Estas flores de color azul púrpura pueden medir hasta 24 pulgadas de alto y se reconocen por sus características espigas amarillas o blancas situadas en el centro. A lo largo de los años, la Bluebonnet ha recibido distintos nombres. Los botánicos lo llamaban altramuz porque pertenecía al género Lupinus. También se le llama trébol búfalo o flor del lobo. Los mexicanos la llamaron el-Conejo, que se traduce como el conejo, comparando las espigas blancas de la flor con la cola de un conejo.
Este artículo se centrará en los siguientes puntos para proporcionarle información suficiente sobre la bluebonnet, entre otros:
* Características de la bluebonnet
* Cómo cultivar la bluebonnet
* Cómo cuidar la bluebonnet
* Cómo guardar las semillas de bluebonnet
* Beneficios de la aronia
* Naturaleza venenosa de la capuchina
Características de la bluebonnet
La bluebonnet es una flor silvestre anual que florece en una gran variedad de suelos. Compensa el hecho de ser una planta anual reproduciendo semillas semanas después de la floración para replantarlas. Existe más de un tipo de flor bluebonnet, y varían en color. Hay hasta siete tipos diferentes de bluebonnet, y aunque la mayoría son azules, otras vienen en tonos rosas, granates y morados. Algunas de las diferentes variaciones de flores bluebonnet incluyen:
* Sandyland bluebonnet
* Bluebonnet de gran mezcla
* El lupino anual
* El bluebonnet de las dunas
La sandyland bluebonnet tiene flores de color azul claro y están dispuestas de forma más dispersa que las demás. Por otro lado, la mostaza azul de las dunas mide hasta un metro de altura y es difícil de cultivar fuera de su hábitat natural. Suele tener hasta seis foliolos, y sus flores se sitúan sólo en las cuatro a ocho pulgadas superiores de su tallo. Esta característica lo distingue de otros tipos de altramuces.
El altramuz anual se compone de flores diminutas que se desarrollan mejor en suelos arenosos. Sus flores son de un tono púrpura y rojo distinto, mientras que la dune bluebonnet mide unos 60 centímetros de altura, con manchas oscuras esparcidas por sus flores azules.
Cómo cultivar Bluebonnet
La plantación de bluebonnet es un proyecto fácil que puede abordar cualquiera. Con unos pocos consejos, puede acometer esta tarea con éxito. La Bluebonnet prospera más en suelos alcalinos y poco saturados. Esto es así porque la tierra que retiene agua es más propensa a tener infecciones fúngicas, que pueden ser perjudiciales para la planta.
La Bluebonnet se planta mejor entre septiembre y noviembre. Esto es necesario porque tiene que crecer durante el invierno para que la Bluebonnet tenga un sistema radicular fuerte y robusto. El frío favorece el crecimiento de la raíz del bluebonnet, y no es necesario preparar el suelo para la plantación de bluebonnets. La semilla puede introducirse en el tipo de suelo recomendado. El pleno sol y el contacto de la semilla con el suelo son necesarios para el crecimiento de un bluebonnet sano.
Asegúrese de que el suelo donde se va a colocar la semilla de bluebonnet ha sido desbrozado de cualquier hierba o residuo que pueda impedir que la semilla tenga pleno contacto con el suelo. La ausencia de luz solar adecuada puede causar un crecimiento anormal y favorecer las infecciones.
Tras la siembra, la semilla se cubre con unos ¼ de pulgada de tierra. Así se protege el grano de las miradas indiscretas de los pájaros y se evita que el sol lo queme.
Hay que tener paciencia al plantar la hierba azul, ya que puede tardar de uno a dos años en crecer adecuadamente. No se recomienda el uso de fertilizantes, ya que pueden hacer que la bluebonnet produzca más hojas y menos flores.
Cómo cuidar los bluebonnets
Después de plantar con éxito su bluebonnet, hay que cuidarla para asegurar su desarrollo. Es necesario regar la planta tres veces por semana durante un mes después de haberla depositado en el suelo. Para ello, asegúrese de que el agua se pulveriza suave y ligeramente. Un riego excesivo puede provocar infecciones y enfermedades. La semilla bluebonnet debe plantarse en la trayectoria de la luz solar directa, y necesita de ocho a diez horas de luz solar cada día para crecer adecuadamente.
Las flores viejas deben cosecharse para que la floración dure más tiempo. Este acto pospone la producción de semillas, que es responsable de detener la floración de las flores.
Cómo almacenar las semillas de Bluebonnet
Las semillas de Bluebonnets se pueden cosechar y almacenar hasta que se necesiten. El primer paso es cosechar las vainas al alcanzar la madurez antes de que explote y destruya las semillas. A continuación, las semillas se ponen al sol para secar el exceso de humedad. Este paso es esencial, porque si las semillas no se secan bien antes de almacenarlas, puede crecer moho en ellas, destruyendo la integridad de las semillas. Una vez completado este paso, guárdelas en un recipiente hermético y añádale desecantes, como gel de sílice, antes de colocarlas en la sección de productos frescos del frigorífico.
Beneficios de la Bluebonnet
La recompensa de plantar flores de Bluebonnet supera la satisfacción de ver florecer esta hermosa flor en primavera. La Bluebonnet aporta ciertos nutrientes al suelo. Atrae a una bacteria llamada Rhizobium, y esta bacteria convierte el nitrógeno en una forma adecuada para el suelo. Este acto enriquece el suelo, aumentando el crecimiento de las plantas y haciendo que el suelo sea habitable para otras plantas.
Naturaleza venenosa de los Bluebonnets
Los Bluebonnets existen únicamente por su belleza y no pueden ingerirse. En general, las especies de la familia Lupinus son tóxicas tanto para los seres humanos como para los animales. Las semillas contienen un alto nivel de alcaloides, que se dice que causan la «enfermedad del ternero torcido» cuando son ingeridas por una vaca preñada. Sin embargo, el nivel de toxicidad de las plantas depende de factores ambientales.
Las flores de Bluebonnets son adoradas por muchos, tanto que hay leyendas y cuentos escritos sobre ellas. Incluso el estado de Texas quedó hipnotizado por la flor bluebonnet, hasta el punto de adoptarla oficialmente como flor del estado.